４曲あるシューマンの交響曲のうち聴く機会が最も少ないのが２番だろうと思う。１番には「春」、３番には「ライン」という大そうなニックネームがついている。標題のようなニックネームがつくとそれだけで私のような素人は注目してしまう。４番は名曲として聴く機会が多い。こう並べるとどうしても２番の交響曲の影が薄いように感じてしまう。
　シューマンの交響曲は学生の頃にＦＭからエアチェックしていたはずだけれど、２番を録音した記憶がどうしても呼び出せない。１番は確か１度だけエアチェックした。ひと頃はたまに聴いたはずである。３番と４番は何度かエアチェックしている。今、手元には４番のカセットは見当たらないけれど、３番のカセットは２つ見つかった。３番は特に好きなので手元に置いておいたのだと思う。が、２番は記憶すらない。エアチェックしていないというのは、録音する気がなかったから、というだけでなく、そもそもＦＭにかかることも少なかったからだろう。

　後に、ジェームズ・レヴァイン指揮ベルリン・フィルの２番と３番のＣＤを買った（F32G 20294）。このＣＤが売り出されたのは１９８８年とあるから、１９９０年頃に買ったと思う。ちょうどレヴァインの人気が日本でも高くなった頃である。むろんこのＣＤも、好きな３番「ライン」を聴きたくて買ったに違いない。２番はどうでもよかった。
　このＣＤを聴いて交響曲２番の第３楽章（アダージョ）がいきなり好きになった。後期のベートーヴェンには実に美しい緩序楽章がある。第９の第３楽章や、後期の弦楽四重奏曲の緩序楽章など、「病気の平癒を神に感謝する」といったテーマが添えられた楽章である。シューマンの第２交響曲の第３楽章は、そのベートーヴェンの曲に匹敵するような美しい曲だと思うようになった。

　まだ後日談がある。シューマンの２番に対する考えが一変した、といってよいほどの出来事があった。シューマンの２番を収めたチェリビダッケ指揮のＣＤを聴いたことである。チェリビダッケ＝ミュンヘン・フィルで売り出された実況録音のＣＤである(TOCE-55062)。
　チェリビダッケ版は第３楽章が美しい、という訳ではない。第３楽章の美しさでいうなら、レヴァインによるマーラーのアダージョのような演奏の方が美しいように思う。
　チェリビダッケ版が印象に残ったのは、この演奏がシューマンの２番をブルックナーの交響曲のような大交響曲にしていることである。もともとシューマンの交響曲は音が厚ぼったくなるけれども、厚ぼったくはせずに、明瞭な構造を持った響きとして曲が現れてくる。
　最近、ドホナーニ指揮クリーヴランド管の「春」と「ライン」のＣＤを買った(POCL-5294)。その「春」を聴きながら、シューマンにはやはり、ブルックナーのように音が響くことがあることにあらためて気が付いた。
　上記のチェリビダッケのＣＤではシューマンの２番の後にブラームスの『ハイドンの主題による変奏曲』が入っている。この曲もまた随分と立派な演奏である。